简介：
秋高气爽，风轻云淡，在市场上挑选一个白里透红的石榴，用小刀在外皮上划下缺口，然后用力剥开，一颗颗红色或者白色的“玛瑙”映入眼帘，将玛瑙剥出，一大把塞入嘴中，酸甜的果汁沿着嘴角流下，实在是让人欲罢不能。石榴肚里的玛瑙虽然不能让它成为水果界的贵族，却征服了无数人的味蕾。那么你有没有想过我们吃的石榴是长在树上还是草丛里？石榴的老家在哪里？是在中国么？如果不在中国，那么又在哪里呢？走，跟着科学队长一起去找寻这种美味的“玛瑙”吧！
切开的石榴。
图片来源：Pixabay, Public Domain
如果按照拥有“宝石”数量的多少来决定谁是水果界的土豪，那这个称号可能非石榴莫属了。然而满肚子的“玛瑙”并没有让石榴变得高傲，相反，在水果市场，它的售价还是相当平易近人的，大部分人都能品尝到它美味。
石榴的“玛瑙”：石榴的种子。
图片来源：Pixabay, Public Domain
石榴中的“玛瑙”当然不是真正的宝石，而是石榴的种子，种子的最外层是一层红白色的特殊结构——外种皮，这让石榴种子看起来像晶莹剔透的“玛瑙”。
石榴的种子。
图片来源：Pixabay, Public Domain
石榴的种子数不胜数，植物学家非常看重石榴的“种子多数”这个特征，甚至把这个特征写到了它的学名里。对于古代的人来说，“多籽的”石榴也是一种非常美好的象征，有着多子多福的美意，因此在很多地区的古代文化中都用石榴来象征种族的延续。
石榴籽和石榴花的构造。
图片来源：Migula, Walter; Thomé, Otto W - Flickr, CC BY 2.0
石榴美味的部分在种子的外种皮上，我们咬破外种皮，里面酸甜的汁液就会流出来。外种皮比较紧密的附着在里面的“核”上，核的最外层是骨质坚硬的内种皮，把这层内种皮咬破之后，核就露出柔嫩的部分，这部分是种子成长为新的植物的关键部分，也就是种子的胚。
石榴还有美丽的花朵。
图片来源：Wikimedia Commons, Public Domain
石榴树之所以受人喜爱，可不仅仅是因为它有好吃的“玛瑙”。在上千年的栽培历史中，人们培育出了许多用于观赏的石榴品种，这些品种的“玛瑙”并不好吃，但是却有着漂亮的花朵。
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