简介
今天呀，我们先不急着讲科普知识，而是先来找找看：在我们身边，有多少用棉花做的东西呢？身上穿的棉布衣裳，床上铺的棉布床单，沙发上的棉布抱枕……看来，不找不知道，一找呀还真不少，除了这些，洗完澡，我们还可以用棉花棒吸掉耳朵里的水；医生护士给我们打完针以后，还要用棉签给我们止血呢。这样说起来，棉花可真是一种神奇的花，在生活中竟然有这么多的用处！你想过没有，棉花的名字里虽然有一个“花”字，可是，它真的是花吗？
绿色的棉桃。
图片来源：Pixabay, Public Domain
棉花既不是花，也不是羊毛。实际上，在植物分类学中，棉，是锦葵科植物里的一个属，而棉这个属呢，又包含了大约二十种不同的植物。棉的果实看上去好像一个个绿色的球球，我们就把它称为棉铃或者棉桃。
即将成熟的棉桃。
图片来源：Pixabay, Public Domain
等到棉桃成熟的季节，它就会爆裂开来，露出里面圆圆的种子。不过呀，在这些种子外面，往往都密密麻麻地长满了毛茸茸的纤维。
成熟后裂开的棉桃，露出里面的棉花。
图片来源：Pixabay, Public Domain
棉桃看起来就好像一张张鼓鼓囊囊的小嘴，实在是装不下长满纤维的种子时，就只好纷纷张开嘴，露出里面一团团又白又软又蓬松的毛来。这些白毛毛就是我们通常所说的棉花啦。
低矮的棉花田方便采摘。
图片来源：Pixabay, Public Domain
我们能看到的棉花品种，都经过了农民伯伯精心的培育。走近棉花田，你会发现，这些棉的个子一般都不超过一个人的身高，不会长成令人仰望的大树。在低矮的棉花田里，棉花收割机只需要像梳子一样来回梳一遍，就把棉桃给采干净啦。所以，棉其实也有身材高大的种类，只是在农业生产中，因为人类特殊的需求，它们渐渐地被淘汰了。
刚开放的白色“棉花花”。
图片来源：Pixabay, Public Domain
真正的“棉花的花”还拥有变色的神奇本领呢。如果你恰好在它开花的季节来到棉花田里，就能看到枝头的花朵各色各样：有的乳白，有的粉红，有的淡黄，还有的是娇艳的紫红色。
开放了一段时间以后变成粉红色的“棉花花”。
图片来源：Pixabay, Public Domain
一开始，棉开出的花朵是乳白色或者淡黄色的。可是，随着光照和温度的变化，花瓣里的花青素会越来越多；更重要的是，棉也像我们人一样会呼吸，随着时间的推移，它吸进的二氧化碳也越来越多，于是身体里的液体渐渐地变成了酸性。这时候，花瓣就慢慢地变成了粉红色，最后又变成深深的紫红色。
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