现在的天文学家们，已经习惯了用天文望远镜来观测各种各样的星星；甚至还把天文望远镜发射到太空中去躲开大气层的干扰，从而更好地进行观测。但是在几百年前，望远镜还没有被发明出来，人们只能用肉眼去看天上的星星，想要仔细地看一看他们到底是什么样的都不行。后来，有一个荷兰的眼镜工人偶然间发现了望远镜的原理，意大利著名的科学家伽利略在听说这件事之后，独自钻研出了望远镜的制作方法，并且第一个把望远镜指向了天空，去探索辽阔的宇宙。
伽利略画像。
图片来源：Justus Sustermans, Public Domain
伽利略是一名很伟大的科学家。他生活在四百年前的意大利，在数学、天文学、物理学这三门自然科学上的探索都达到了当时人类能够达到的最高水平。他的很多科学发现，一次又一次地改变了当时人类对于宇宙的认识。
地心说（上）和日心说（下）。
图片来源：Niko Lang - Wikipedia, CC BY-SA 2.5
实际上，地心说也并非“错误”，因为运动都是相对的，选择哪个物体作为相对静止的参照系坐标都可以。但日心说比地心说更容易描述太阳系的运行结构，大大简化了科学计算，所以取代了虽然实际上也不算“错误”但太麻烦的地心说，成为了通用的理论。
哥白尼画像。
图片来源：Public Domain
提出日心说的伟大科学叫哥白尼。他的日心说理论不但在科学上是一个进步，在思想领域更是巨大的突破，一举打破了宗教思想设立的宇宙中心论，为科学和思想启蒙起到了巨大的推动作用。
木星的形象。
图片来源：Pixabay, Public Domain
木星是太阳系八颗行星中最大的，反射的太阳光也比较多，亮度很高便于观测。
木卫二“欧罗巴”。
图片来源：Pixabay, Public Domain
伽利略用原始的望远镜发现了木星的卫星，极大支持了日心说。图中是木卫二“欧罗巴”，表面覆盖着厚厚的冰层，冰下有着比地球还深的海洋，是目前太阳系内除地球外唯一有大量液态水的星球。科学家们推测，“欧罗巴”的冰下海洋中，有存在生命的可能。当然，伽利略利用当时的望远镜是不可能看到这么多信息的。
伽利略和望远镜。
图片来源：Giuseppe Bertini, Public Domain
伽利略的科学研究引起了欧洲社会的极大轰动，图中描述了尊贵的威尼斯总督亲自来找伽利略学习使用天文望远镜。
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