你吃过的许多蔬菜水果,都属于植物,而且都生活在陆地上。你也知道许多茂密的森林,也都属于植物,也都生活在陆地上。难道植物就只能生活在陆地上吗?海里有没有植物呢?海底的植物又能不能形成森林呢?
一群鱼儿在静谧的海藻林中自由自在地游来游去。
图片来源:Ed Bierman, CC BY 2.0
海底森林名字叫做巨藻林,在那里,海藻都长得特别高,最高地能够比20层楼还要高,郁郁葱葱的巨藻叶看起来和茂密的热带雨林相似,所以我们就把由这些巨型海藻组成的巨藻林称为海中森林。
图片来源:須賀次郎, CC BY-SA 3.0
巨型海藻森林中的海藻是褐藻的一种,它们生活在海水比较冰凉的温带和极地边缘地区,水温只有5-20℃,海水干净且营养充足,十分有利于巨型藻类的生长。
叶子基部椭圆形的结构就是它们的气囊。
图片来源:Shane Anderson, Public domain
巨型海藻有一个器官叫作固着器,它们利用这个固着器将自己牢牢地固定在海底岩石上,但这个根并不能吸收营养,只能靠巨大的叶子来吸收海水中个养分。巨型海藻还有一个神奇的结构——气囊,气囊可以使海藻直立漂浮在水面,这样巨型海藻们就可以在海水中保持直立的姿势。
生物繁多的巨型海藻林。
图片来源:Franz Eugen Köhler, Public domain
海藻森林是很多生物喜欢安家和生活的地方,也是海洋生态系统中生物多样性最丰富的地方之一。茂密的海藻森林是许多生物觅食和躲避敌害的场所。
可爱的海獭是巨型海藻森林的守护者。
图片来源:Mike Baird – PDTillman, CC BY 2.0
生物繁多的海藻林也有一个天敌——海胆,这些海胆会吃掉巨型海藻的根,被咬掉根的海藻会随海流飘走而死亡。不过还好海藻森林还有可爱的守护者——海獭,这些海獭喜欢海胆为食,可爱的海獭会躺在水面上,将海胆放在肚子上敲碎,然后将其吃掉。
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